Sự khác biệt giữa VMware vSphere LCM (vLCM) và Dell EMC VxRail LCM vẫn là chủ đề thịnh hành mà hầu hết khách hàng và khách hàng tiềm năng của HCI muốn biết thêm thông tin. Trong khi chúng tôi đã so sánh hai phương pháp ở cấp độ cao trong bài đăng trên blog trước , hãy cùng đi sâu vào các khía cạnh kỹ thuật hơn về hoạt động LCM của VMware vLCM và VxRail LCM. Giải thích chi tiết trong bài đăng trên blog này sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về vai trò của mình với tư cách là quản trị viên để quản lý vòng đời cụm với vLCM so với VxRail LCM.

Mặc dù vLCM đã giới thiệu một cải tiến lớn trong việc tự động hóa các bản cập nhật cụm, quản lý vòng đời không chỉ là thực hiện các bản cập nhật cụm. Với vLCM, quản lý vòng đời vẫn là một nỗ lực do khách hàng thúc đẩy. Ngược lại, mục tiêu bao quát của VxRail đối với LCM là sự đơn giản trong vận hành, bằng cách tận dụng các Trạng thái được Xác thực Liên tục để thúc đẩy LCM cụm cho khách hàng. Đây là một phần lớn lý do tại sao VxRail có hơn 8.600 khách hàng kể từ khi ra mắt vào đầu năm 2016.

Trong bài đăng trên blog này, tôi sẽ giải thích bốn lĩnh vực chính của LCM:

• Xác định cấu hình cơ sở ban đầu
• Lên kế hoạch cập nhật cụm
• Thực hiện cập nhật cụm
• Duy trì tính toàn vẹn của cụm trong thời gian dài

Xác định cấu hình cơ sở ban đầu

Cấu hình cơ sở là một phần quan trọng trong việc thiết lập trạng thái ổn định cho vòng đời của cụm của bạn. Cấu hình cơ sở là trạng thái tốt hiện tại đã biết của ngăn xếp HCI của bạn. Trong cấu hình này, tất cả các phiên bản phần mềm và chương trình cơ sở thành phần đều tương thích với nhau. Kiểm tra khả năng tương tác đã xác thực tính toàn vẹn của ngăn xếp đầy đủ cho hiệu suất và tính khả dụng của ứng dụng đồng thời đáp ứng các tiêu chuẩn bảo mật tại chỗ. Đây là trạng thái ‘hạnh phúc’ cho bạn và cụm của bạn. Bất kỳ thay đổi nào đối với cấu hình đều sử dụng cơ sở này để biết những gì cần được sửa chữa để trở về trạng thái ‘hạnh phúc’.

Làm thế nào để thực hiện được điều này với vLCM?

vLCM phụ thuộc vào nhà cung cấp phần cứng để cung cấp máy ảo Hardware Management Services. Dell cung cấp hỗ trợ này cho các máy chủ Dell EMC PowerEdge của mình, bao gồm vSAN ReadyNodes. Tôi sẽ sử dụng triển khai này để giải thích toàn bộ quy trình. Dell EMC vSAN ReadyNodes sử dụng  plugin OpenManage Integration for VMware vCenter (OMIVV) để kết nối và đăng ký với vCenter Server.

Sau khi VM được triển khai và đăng ký, bạn cần tạo một hồ sơ dựa trên thông tin xác thực. Hồ sơ này ghi lại hai tài khoản: một cho giao diện phần cứng ngoài băng tần, iDRAC và tài khoản còn lại cho thông tin xác thực gốc của máy chủ ESXi. Những thay đổi trong tương lai đối với mật khẩu yêu cầu cập nhật hồ sơ cho phù hợp.

Với kết nối VM và cấu hình tại chỗ, tệp XML Catalog được vLCM sử dụng để xác định cấu hình cơ sở ban đầu. Để tạo tệp XML Catalog, bạn cần cài đặt và cấu hình Dell Repository Manager (DRM) để xây dựng cấu hình phần cứng. Sau khi cấu hình được xác định theo thông số kỹ thuật của bạn, sau đó cấu hình đó phải được xuất và lưu trữ trên chia sẻ NFS hoặc CIFS. Sau đó, cấu hình được sử dụng để điền dữ liệu Cấu hình kho lưu trữ vào  Giao diện người dùng OMIVVV. Nếu bạn không chắc chắn về cấu hình của mình, hãy tham khảo Danh sách tương thích phần cứng vSAN (HCL) để biết các phiên bản chương trình cơ sở được hỗ trợ cụ thể. Sau khi cấu hình phần cứng được tạo, bạn có thể liên kết cấu hình đó với cấu hình cụm. Với cấu hình cụm được xác định, bạn có thể bật phát hiện trôi. Bất kỳ thay đổi nào trong tương lai đối với tệp XML Catalog đều được thực hiện trong DRM.

Điều quan trọng cần lưu ý là vLCM đã được giới thiệu trong vSphere 7.0. Để sử dụng vLCM, trước tiên bạn phải cập nhật hoặc triển khai cụm của mình để chạy vSphere 7.x.

VxRail LCM được thực hiện như thế nào?

Với VxRail, khi cụm đến trung tâm dữ liệu của khách hàng, nó đã chạy ở trạng thái ‘hạnh phúc’. Đối với VxRail, trạng thái ‘hạnh phúc’ được gọi là Trạng thái xác thực liên tục. Thuật ngữ này được số nhiều hóa vì VxRail định nghĩa tất cả các trạng thái ‘hạnh phúc’ mà cụm của bạn sẽ cập nhật theo thời gian. Điều này có nghĩa là cụm của bạn luôn chạy ở trạng thái ‘hạnh phúc’ mà không cần bạn phải nghiên cứu, xác định và thử nghiệm để đạt đến Trạng thái xác thực liên tục trong suốt vòng đời của cụm. VxRail – cụ thể là nhóm kỹ thuật VxRail – thực hiện điều đó cho bạn. Đây là nguyên lý cốt lõi của VxRail kể từ khi sản phẩm lần đầu tiên ra mắt với vSphere 6.0. Kể từ đó, nó đã giúp khách hàng chuyển đổi sang vSphere 6.5, 6.7 và hiện tại là 7.0.

Sau khi khởi tạo cụm VxRail hoàn tất, hãy sử dụng thông tin xác thực Hỗ trợ Dell EMC của bạn để cấu hình cài đặt kho lưu trữ VxRail trong vCenter. Plugin VxRail Manager cho vCenter sẽ tự động kết nối với kho lưu trữ VxRail tại Dell EMC và kéo xuống gói cập nhật khả dụng tiếp theo.

Hình 1 Xác định cấu hình cơ sở ban đầu

Lên kế hoạch cập nhật cụm

Cập nhật là một hằng số trong CNTT và VMware liên tục bổ sung các khả năng mới hoặc bản sửa lỗi sản phẩm/bảo mật yêu cầu cập nhật lên các phiên bản phần mềm mới hơn. Lấy ví dụ như bản phát hành vSphere 7.0 Update 1 mà VMware và Dell Technologies vừa công bố. Những tính năng mở rộng tầm mắt đó có sẵn cho bạn khi bạn cập nhật lên bản phát hành đó. Bạn có thể kiểm tra tần suất VMware đã cập nhật vSphere trong lịch sử tại đây: https://kb.vmware.com/s/article/2143832 .

Như bạn đã biết, việc lập kế hoạch cập nhật cụm là một quá trình lặp đi lặp lại với rủi ro cố hữu đi kèm. Việc không lập kế hoạch cẩn thận có thể gây ra những tác động tiêu cực đến cụm của bạn, từ việc mất mạng và lỗi nút đến tình trạng không khả dụng dữ liệu hoặc mất dữ liệu. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải giảm thiểu rủi ro ở mức có thể.

Làm thế nào để thực hiện được điều này với vLCM?

Với vLCM, trách nhiệm lập kế hoạch cập nhật cụm nằm trên vai khách hàng, bao gồm cả rủi ro. Hiểu được Danh mục vật liệu tạo nên cấu hình phần cứng của máy chủ là tối quan trọng để thành công. Khi đã biết tất cả các thành phần và phiên bản mục tiêu của vSphere ESXi được chỉ định, cần phải điều tra và ghi lại phiên bản trình điều khiển và chương trình cơ sở được hỗ trợ. Bạn phải tham khảo Hướng dẫn tương thích của VMware để tìm hiểu trình điều khiển/chương trình cơ sở nào được hỗ trợ cho từng bản phát hành ESXi.

Điều quan trọng cần lưu ý là mặc dù vLCM cung cấp cho bạn bộ công cụ để áp dụng các bản cập nhật chương trình cơ sở và trình điều khiển, nhưng nó không xác thực khả năng tương thích hoặc hỗ trợ cho từng kết hợp cho bạn, ngoại trừ Trình điều khiển HBA. Nhiệm vụ này hoàn toàn nằm trong phạm vi của khách hàng. Nên xác thực và kiểm tra kết hợp trong một môi trường kiểm tra riêng biệt để đảm bảo không có sự suy giảm hiệu suất hoặc sự cố nào được đưa vào môi trường sản xuất. Kiểm tra khả năng tương tác có thể là một công việc tốn kém và tốn kém. Khách hàng nên tạo và xác định các quy trình kiểm tra mạnh mẽ để đảm bảo khả năng tương tác và khả năng tương thích đầy đủ được đáp ứng cho tất cả các thành phần được vLCM quản lý và nâng cấp.

Với Dell EMC vSAN Ready Nodes, khách hàng có thể yên tâm rằng các bước xác nhận khả năng tương thích và chứng nhận HCL đã được thực hiện. Tuy nhiên, khách hàng vẫn chịu trách nhiệm kiểm tra khả năng tương tác.

VxRail LCM được thực hiện như thế nào?

Kỹ sư VxRail đã áp dụng một cách tiếp cận độc đáo đối với LCM. Thay vì để lại việc lập kế hoạch LCM tốn thời gian cho các phòng CNTT vốn đã quá tải, họ đã giảm đáng kể rủi ro bằng cách đầu tư hơn 60 triệu đô la, hơn 25.000 giờ thử nghiệm cho các bản phát hành chính và hơn 100 thành viên trong nhóm vào một kế hoạch thử nghiệm hồi quy toàn diện. Kế hoạch này được hoàn thành trước mỗi bản phát hành mã VxRail. (Ngoài ra còn có thử nghiệm và xác thực do PowerEdge thực hiện, trên đó các nút VxRail được xây dựng.)

Kỹ thuật Dell EMC VxRail thực hiện thử nghiệm này trong vòng 30 ngày kể từ bất kỳ bản phát hành VMware mới nào (thậm chí còn nhanh hơn đối với các bản vá lỗi nhanh), để khách hàng có thể liên tục hưởng lợi từ những cải tiến phần mềm VMware mới nhất và tự tin giải quyết các lỗ hổng bảo mật. Bạn có thể đã nghe điều này được gọi là “phát hành đồng bộ”.

Kết quả của nỗ lực này là một gói cập nhật duy nhất được sử dụng để cập nhật toàn bộ ngăn xếp HCI, bao gồm hệ điều hành, trình điều khiển phần cứng và chương trình cơ sở, và các thành phần quản lý như VxRail Manager và vCenter. Điều này cho phép VxRail xác định cấu hình khai báo mà chúng tôi đã đề cập trước đó (“Trạng thái xác thực liên tục”), cho phép chúng tôi dễ dàng di chuyển từ trạng thái xác thực này sang trạng thái xác thực tiếp theo với mỗi bản cập nhật.

Hình 2 Lên kế hoạch cập nhật cụm

Thực hiện cập nhật cụm

Cải tiến lớn nhất với vLCM là khả năng sắp xếp và tự động hóa bản cập nhật cụm HCI full stack. Điều này đơn giản hóa hoạt động cập nhật và tiết kiệm rất nhiều thời gian. Quá trình này được trình bày trong một nghiên cứu gần đây do Principled Technologies thực hiện với PowerEdge Servers với vSphere (không bao gồm vSAN).

Làm thế nào để thực hiện được điều này với vLCM?

Bước đầu tiên là nhập ISO ESXi qua tab vLCM trong Giao diện người dùng vCenter Server. Sau khi tải lên, hãy chọn cụm có liên quan, đảm bảo rằng cấu hình cụm (được tạo trong giai đoạn cấu hình cơ sở ban đầu) được liên kết với cụm đang được cập nhật. Bây giờ, bạn có thể áp dụng cấu hình mục tiêu bằng cách chỉnh sửa hình ảnh ESXi và, từ Giao diện người dùng OMIVV, hãy chọn chương trình cơ sở và trình điều khiển chính xác để áp dụng cho cấu hình phần cứng. Sau khi quét tuân thủ hoàn tất, bạn sẽ có tùy chọn khắc phục tất cả các máy chủ.

Nếu có nhiều cụm đồng nhất mà bạn cần cập nhật, bạn có thể dễ dàng thực hiện cập nhật cụm bằng cách sử dụng cùng một cấu hình cụm. Tuy nhiên, nếu cụm tiếp theo có cấu hình phần cứng khác, bạn sẽ phải thực hiện lại các bước trên. Khách hàng có yêu cầu về phần cứng và phần mềm khác nhau cho cụm của họ sẽ phải lặp lại nhiều bước trong số này, bao gồm cả các tác vụ lập kế hoạch, để đảm bảo tính toàn vẹn của ngăn xếp.

VxRail LCM được thực hiện như thế nào?

Với VxRail và Continuously Validated States, việc cập nhật từ cấu hình này sang cấu hình khác thậm chí còn đơn giản hơn. Bạn có thể truy cập VxRail Manager trực tiếp trong vCenter Server UI để bắt đầu cập nhật. Hoạt động LCM tự động truy xuất gói cập nhật từ kho lưu trữ VxRail, chạy kiểm tra tình trạng trước khi cập nhật toàn bộ ngăn xếp và thực hiện cập nhật cụm.

Với VxRail, việc thực hiện cập nhật nhiều cụm cũng đơn giản như thực hiện cập nhật một cụm. Cùng một quy trình cập nhật cụm LCM được tuân theo. Trong khi các cấu hình phần cứng khác nhau trên các cụm riêng biệt sẽ làm tăng thêm công sức cho nhân viên CNTT đối với các Nút sẵn sàng vSAN, điều này không áp dụng cho VxRail. Trên thực tế, trong bản phát hành mới nhất của bộ năng lực quản lý nhiều cụm SaaS của chúng tôi, giờ đây khách hàng có thể dễ dàng thực hiện cập nhật cụm ở quy mô lớn từ nền tảng quản lý dựa trên đám mây của chúng tôi, MyVxRail.

Hình 3 Thực hiện cập nhật cụm

Duy trì tính toàn vẹn của cụm trong thời gian dài

Tính toàn vẹn lâu dài của một cụm tồn tại lâu hơn phần mềm và phần cứng trong đó. Như đã đề cập trước đó, vì các bản phát hành mới được cung cấp thường xuyên nên phần mềm có tuổi thọ rất ngắn. Mặc dù phần cứng có sức bền hơn, nhưng nó sẽ không tồn tại lâu hơn một số ứng dụng chạy trên chúng. Các nền tảng phần cứng mới sẽ xuất hiện. Các thiết bị phần cứng mới sẽ gia nhập thị trường, khởi chạy các khối lượng công việc mới, chẳng hạn như học máy, kết xuất đồ họa và quy trình làm việc trực quan hóa. Bạn sẽ cần cụm phát triển không gây gián đoạn để cung cấp hiệu suất ứng dụng, tính khả dụng và tính đa dạng mà người dùng cuối của bạn yêu cầu.

Làm thế nào để thực hiện được điều này với vLCM?

Ở dạng hiện tại, vLCM sẽ gặp khó khăn trong quản lý vòng đời cụm dài hạn. Đặc biệt, khả năng không hỗ trợ các nút không đồng nhất (các nút có cấu hình phần cứng khác nhau) trong cùng một cụm sẽ hạn chế tính đa dạng hóa ứng dụng và khả năng tận dụng các nền tảng phần cứng mới mà không ảnh hưởng đến người dùng cuối.

VxRail LCM được thực hiện như thế nào?

VxRail LCM tự hào về khả năng cho phép khách hàng phát triển không gián đoạn và mở rộng cụm của họ theo thời gian. Điều đó bao gồm việc thêm các nút không giống hệt nhau vào cụm cho các ứng dụng mới, thêm các thiết bị phần cứng mới cho các ứng dụng mới hoặc nhiều dung lượng hơn hoặc loại bỏ phần cứng cũ khỏi cụm.

Phần kết luận

Hình 4 So sánh các hoạt động cập nhật cụm vSphere LCM và VxRail LCM do khách hàng điều khiển

Phương pháp VMware vLCM trao quyền cho những khách hàng đang tìm kiếm sự linh hoạt và khả năng kiểm soát cấu hình nhiều hơn. Họ có tùy chọn lựa chọn các thành phần phần cứng và chương trình cơ sở của riêng mình để xây dựng hồ sơ cụm. Với sự tự do này, họ có trách nhiệm xác định ngăn xếp HCI và đầu tư vào thiết bị và nhân sự để đảm bảo tính toàn vẹn của ngăn xếp. vLCM hỗ trợ phương pháp tiếp cận do khách hàng thúc đẩy này với những cải tiến trong việc thực hiện cập nhật cụm để có kết quả nhanh hơn.

Dell EMC VxRail LCM tiếp tục áp dụng phương pháp tiếp cận toàn diện hơn để tối ưu hóa hiệu quả hoạt động theo quan điểm của khách hàng. Khách hàng của VxRail đánh giá cao khả năng LCM của nó vì nó giúp giảm thời gian và công sức vận hành, có thể được chuyển hướng sang các lĩnh vực khác cần thiết trong CNTT. VxRail đảm nhận trách nhiệm thúc đẩy tính toàn vẹn của ngăn xếp để quản lý vòng đời của cụm với các Trạng thái được Xác thực Liên tục. Và VxRail duy trì tính toàn vẹn của ngăn xếp trong suốt vòng đời của cụm, cho phép bạn phát triển theo xu hướng công nghệ một cách đơn giản và có thể dự đoán được.

Cliff Cahill
VxRail Kỹ sư công nghệ kỹ thuật